Dân tộc chiến binh Sparta của Hy Lạp nổi tiếng thiện chiến, dũng mãnh. Để trở thành binh sĩ tinh nhuệ, các bé trai bắt đầu quá trình huấn luyện khắc nghiệt từ nhỏ.
Một số sử liệu cho rằng, chiến binh Sparta không bao giờ đầu hàng quân địch cũng như chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.
Tuy nhiên, nhà sử học người Mỹ Myke Cole cho rằng, chiến binh người Sparta cũng như binh sĩ của nhiều nền văn minh khác. Họ không phải là đội quân bất bại, lúc nào cũng giành được chiến thắng khi đối đầu kẻ thù.
Theo nhà sử học Myke Cole, các chiến binh Sparta không phải siêu nhân nên vẫn có thể mắc sai lầm trên chiến trường. Vì vậy, họ cũng biết đầu hàng khi thất bại.
Ông Myke Cole cho rằng, người Sparta có thể đã xây dựng nên các giai thoại về chiến binh thiện chiến, dũng mãnh. Họ không bị kẻ thù mua chuộc bằng tiền tài, danh vọng.
Thêm nữa, giai thoại về chiến binh Sparta ca ngợi họ là những người có sức mạnh phi thường, sẵn sàng xả thân liều chết vì vinh quang của cả dân tộc.
Đối với họ, chiến binh Sparta chết vì phụng sự đất nước được xem là vinh dự và được các thế sau sau ghi nhớ và tiếp bước chân của người đi trước.
Nhà sử học Myke Cole cho hay những điều trên không hoàn toàn chính xác. Trên thực tế, trong quân đội Sparta vẫn có những tướng sĩ bị trừng phạt vì nhận hối lộ, tham nhũng.
Thêm nữa, trong một số trận chiến, đội quân Sparta bị kẻ thù đánh bại và phải đầu hàng để tránh toàn quân bị tiêu diệt.
