Ngay từ khi sinh ra, Julia Pastrana ở Mexico có ngoại hình xấu xí "ma chê quỷ hơn" và toàn thân đầy lông lá. Khi càng lớn, ngoại hình này khiến cô bị mọi người xung quanh trêu ghẹo và gọi là cô gái "quái vật".
Thậm chí, một số người còn gọi Julia là “quái vật duy nhất của thế giới”. Cuộc đời của cô gắn liền với bi kịch. Ngay từ kho còn nhỏ, người dân cho rằng mẹ Julia có quan hệ tình ái với quỷ dữ nên mới sinh ra con gái xấu như "quái vật".
Do vậy, dân làng đuổi 2 mẹ con Julia ra khỏi nhà. Theo đó, họ sống trong hang động một thời gian trước khi được một người chăn nuôi tốt bụng giúp họ bắt đầu cuộc sống mới ở nơi khác.
Tại đây, Julia được đưa vào trại trẻ mồ côi và sống ở đó cho đến năm 20 tuổi. Sau khi rời đi, cô gái có ngoại hình xấu xí khao khát trở về quê nhà.
Trên đường đi, cô gặp một doanh nhân. Người này thấy dung mạo xấu xí của Julia có thể kiếm được tiền trong các chương trình biểu diễn của rạp xiếc.
Julia đồng ý về làm cho doanh nhân trên để kiếm tiền trang trải cuộc sống. Trong các buổi biểu diễn, cô được giới thiệu với các cái tên như: “khỉ nữ”, “phụ nữ gấu” hay “vợ của khỉ đầu chó”....
Những buổi biểu diễn ở Anh, Mỹ... có sự tham gia của Julia đều bán hết vé. Mọi người vô cùng hứng thú và tò mò về ngoại hình của cô. Điều này khiến cô kiếm được nhiều tiền và trở thành người giàu có.
Về sau, Julia kết hôn với một người đàn ông. Cô coi người đó là tình yêu đích thực mà không hay biết người này cưới cô chỉ vì tiền. Sau kết hôn, cô có thai và sinh con vào năm 1860. Do sinh khó nên hai mẹ con Julia đều chết.
Dù vợ con chết nhưng người chồng không hề đau buồn hay tiếc thương. Thậm chí, người này còn độc ác đến mức tìm cách bảo quản thi thể vợ con để đem đi triển lãm khắp nơi để kiếm tiền.
Trong nhiều thập kỷ sau đó, thi thể Julia và con trai bị người chồng đưa đi hết nơi này đến nơi khác để mọi người xem. Phải tới năm 2013, hai mẹ con mới có thể yên nghỉ khi được chôn cất tại quê nhà Mexico.
