Trận chiến Stalingrad chính thức diễn ra vào ngày 23/8/1942. Quân đội Đức quốc xã triển khai lực lượng lớn cùng hàng ngàn máy bay ném bom.
Chính quyền Hitler ôm tham vọng sẽ chiếm được Stalingrad chỉ trong thời gian ngắn nên dồn lực lượng và vũ khí "khủng" vào cuộc chiến tại thành phố này.
Ban đầu, Đức triển khai 270.000 quân, 500 xe tăng, 3.000 khẩu pháo và 600 máy bay. Đến tháng 9/1942, số lượng máy bay của Đức tăng lên 1.600 chiếc.
Dù vậy, quân Đức quốc xã không thể dễ dàng chiếm được Stalingrad như dự tính. Đội quân xâm lược của Hitler vấp phải sự chống trả quyết liệt, tinh thần chiến đấu kiên cường của quân và dân Liên Xô.
Liên Xô triển khai ban đầu triển khai 187.000 binh sĩ, 400 xe tăng, 2.200 khẩu pháo và 300 máy bay. Về sau, binh lực và vũ khí được Liên Xô tăng thêm nhiều. Theo đó, quân và dân Liên Xô thực hiện nhiều cuộc chiến chống lại các đợt tấn công của quân Đức quốc xã.
Quân đội Đức quốc xã nã hàng trăm tấn bom đạn xuống các mục tiêu ở Stalingrad khiến nhiều tòa nhà, đường xá... của Liên Xô bị phá hủy hoặc hư hại nặng.
Dù bị quân Đức điên cuồng tấn công dữ dội trong nhiều tháng nhưng Hồng quân Liên Xô không chùn bước, thực hiện phòng thủ và tấn công đáp trả quân địch.
Đến tháng 2/1943, trận Stalingrad kết thúc với thắng lợi thuộc về quân và dân Liên Xô. Đây là thất bại lớn đầu tiên của quân Đức quốc xã trong Thế chiến 2.
Theo thống kê, Hitler và chính quyền Đức quốc xã có hơn 850.000 quân lính thương vong và hơn 91.000 binh lính đầu hàng, bị bắt làm tù binh.
Dù giành được thắng lợi trong cuộc chiến chống quân xâm lược nhưng Liên Xô tổn thất khá lớn khi có gần 1,1 triệu người thương vong. Theo đó, Stalingrad trở thành một trong những trận đánh có quy mô lớn nhất và đẫm máu nhất trong lịch sử quân sự thế giới.
