Hang động Cosquer nằm ở độ sâu 37m dưới mặt nước biển ở vùng nước trong vịnh Calaques, phía Đông thành phố Marseille được các chuyên gia phát hiện lần đầu vào năm 1985.
Để đến được hang động này và chiêm ngưỡng những bức tranh vẽ cổ hơn 30.000 tuổi, các chuyên gia phải lặn sâu xuống dưới đáy của Địa Trung Hải ở miền Nam nước Pháp.
Kế đến, các nhà khảo cổ phải men theo đường hầm đá tự nhiên dài 137m sâu vào bên trong miệng hang cho tới khi ngoi lên lòng hang. Phần lớn lòng hang động Cosquer hiện nay bị ngập nước.
Khi tiến vào bên trong hang Cosquer, các chuyên gia không khỏi bấy ngờ khi phát hiện khoảng 600 ký hiệu, tranh vẽ chạm khắc trên các bức tường của hang động.
Nhiều bức tranh trong hang động Cosquer mô tả môi trường dưới đại dương mà giới khảo cổ chưa từng phát hiện từ trước đến nay.
Theo các chuyên gia, số tranh trong hang động Cosquer do người xa tạo ra vào hơn 30.000 năm trước.
Từ đây, các chuyên gia biết được con người sử dụng hang động này vào khoảng giữa của kỷ Băng Hà. Vào thời điểm đó, hang nằm cách bờ biển khoảng 10 km và mực nước biển khi đó thấp hơn khoảng 135m so với ngày nay.
Căn cứ vào những bức tranh chạm khắc trong hang, vùng đồng bằng duyên hải này từng là nơi có hệ động vật hoang dã phong phú gồm: những loài trên cạn như ngựa, hươu, bò rừng, dê rừng, các loài bò thời tiền sử, linh dương đến những loài dưới nước như hải cẩu, chim cánh cụt, cá...
Trong 229 bức tranh khắc trong các bức tường của hang động, 13 loài động vật khác nhau được khắc họa chi tiết. Đây là nơi duy nhất trên Trái đất tìm thấy những bức tranh hang động khắc các loài động vật trên cạn và dưới nước thời tiền sử.
Phát hiện này cũng cho thấy con người sinh sống trong hang động này từ khoảng 33.000 năm - 18.500 năm trước.
