Theo tạp chí quân sự Jane’s dẫn lời Cơ quan truyền thông Pakistan cho hay, nước này đã hoàn tất quá trình thử nghiệm tên lửa hành trình Ra'ad (ALCM) do nước này tự thiết kế và chế tạo.
Trong đầu năm nay, Quân đội Pakistan đã phòng thử nghiệm lần thứ 5 đối với tên lửa hành trình Ra’ad từ một máy bay tiêm kích Dassault Mirage III của Không quân và lần thử nghiệm gần được nhất của Ra’ad là vào tháng 5/2012.
 |
| Tên lửa hành trình Ra'ad của Pakistan trong một đợt thử nghiệm gần đây. |
Tên lửa hành trình Ra’ad có chiều dài khoảng 4,8m và có tầm bắn tối đa là 350km, với khả năng tấn công bất kỳ mục tiêu nào trên đất liền lẫn trên biển. Ra’ad còn được xem một trong những vũ khí chiến lược của Quân đội Pakistan trong tương lai.
Trung tướng Zubair Mahmood Hayat - Tổng giám đốc chương trình phát triển vũ khí chiến lược của Pakistan cho biết, tên lửa hành trình Ra’ad là một bước tiến mới của Quân đội Pakistan giúp nước này tăng cường khả năng răn đe chiến lược, cũng như đảm bảo sự ổn định trong khu vực.
Pakistan lần thứ 5 thử nghiệm Ra’ad chỉ cách hai ngày sau khi Ấn Độ phóng thử nghiệm tên lửa đạn đạo liên lục địa Agni V có khả năng mang theo đầu đạn hạt nhân và có tầm bắn lên tới 5.000km.
Tên lửa Ra'ad còn được biết tới với cái tên khác là Hatf 8 hay Hatf VIII và là "một phần của chương trình phát triển tên lửa chiến lược tầm xa của Pakistan bao gồm các tên lửa đạn đạo tầm ngắn, tầm trung và tên lửa hành trình".
 |
| Trong ảnh là một chiếc tiêm kích Mirage III của Không quân Pakistan đang phóng thử nghiệm tên lửa Ra'ad. |
Bên cạnh đó, tên lửa hành trình Ra’ad lại có thiết kế khá giống với một số chương trình vũ phát triển vũ khí thế hệ mới của Nam Phi như MUPSOW hoặc Torgos, và nhiều khả năng Pakistan đã hợp tác với Nam Phi để phát triển tên lửa hành trình Ra’ad. Tương tự như loại bom thông minh Raptor mà Tập đoàn quốc phòng Denel Dynamics của Nam Phi bán cho Không quân Pakistan trước đây.
Ra’ad được Pakistan giới thiệu lần đầu tiên vào tháng 8/2007, sau khi một kênh truyền hình của Pakistan cho phát sóng một phóng sự mô tả lại quá trình phóng thử nghiệm tên hành trình Ra’ad trên một chiếc tiêm kích Mirage III-EA. Tiếp theo sau đó Pakistan đã liên tục thử nghiệm loại tên lửa này vào tháng 5/2008, tháng 4/2011 và tháng 5/2012.
