Những hình ảnh do tàu thám hiểm Mars Curiosity của NASA chụp lại cho thấy những tảng đá có các vết gợn sóng trên bề mặt sao Hỏa - bằng chứng về một hồ nước cổ đại.
Trước đây xe tự hành Curiosity đã tìm thấy bằng chứng các hồ nước từng tồn tại ở nhiều khu vực trên sao Hỏa là muối khoáng còn lại sau khi các hồ này bị khô cạn.
Tuy nhiên các nhà khoa học của NASA bất ngờ khi tìm thấy bằng chứng rõ ràng như vậy về sự tồn tại của nước ở miệng núi lửa Gale mà xe tự hành Curiosity đang thám hiểm vì khu vực này có thể được hình thành vào thời điểm sao Hỏa đang trở nên khô cạn hơn.
Cách đây không lâu, một nhóm nghiên cứu quốc tế dẫn đầu bởi Đại học Cambridge - Anh đã chứng minh rõ ràng hơn về khả năng cực Nam của sao Hỏa ẩn chứa một khoang nước ngầm rộng lớn - nơi NASA hy vọng có sự sống.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu đo độ cao bằng tia laser từ tàu vũ trụ để phát hiện ra các mô hình tinh tế về chỏm băng ở cực Nam Sao Hỏa.
Dữ liệu thực tế này đã chứng minh các mô hình máy tính trước đó dự đoán về một khối nước ngầm ngay bên dưới nắp băng địa cực này.
Phát hiện này cũng phù hợp với các kết quả từ radar xuyên băng trước đây, mà nhiều nhà nghiên cứu khắp thế giới đã chỉ ra là tín hiệu của nước lỏng theo dạng hồ ngầm giống những gì chúng ta tìm thấy ở Nam Cực của Trái Đất.
Nghiên cứu mới dẫn đầu bởi Cambridge này cung cấp bằng chứng độc lập đầu tiên cho thấy nước lỏng tồn tại dưới chỏm băng ở cực Nam Sao Hỏa bằng cách sử dụng dữ liệu khác ngoài dữ liệu radar.
Trước đó, nhiều nghiên cứu, sử dụng bộ dữ liệu phong phú từ các tàu của NASA và ESA (cơ quan vũ trụ của Mỹ và châu Âu) đã cho thấy cực Nam hành tinh đỏ rất có thể sở hữu nước được giữ ở dạng lỏng nhờ độ mặn hoặc hoạt động địa nhiệt.
Đây cũng là nơi các nhà khoa học, bao gồm các nhà khoa học NASA, hy vọng rằng ẩn chứa một thế giới sự sống ngoài hành tinh.
Tuy hồ ngầm dưới băng nghe có vẻ khó sống, nhưng thực tế những năm gần đây, hàng loạt thế giới sự sống với những sinh vật cực đoan không cần ánh sáng hay nhiệt độ phù hợp, đã lộ diện ngay trên Trái Đất, trong những hồ nước ngầm tương tự.
