NASA cho biết, chiến binh của họ - xe tự hành Curiosity đã lần đầu tiên chụp được các tia nắng Mặt Trời trên Sao Hỏa.
Sau hơn 10 năm thực hiện sứ mệnh khám phá sao Hỏa, đây là lần đầu tiên có thể nhìn thấy rõ các tia nắng Mặt Trời trên Sao Hỏa như vậy.
Những tia Mặt Trời này còn được gọi là tia hoàng hôn (crepuscular), bắt nguồn từ từ "chạng vạng" trong tiếng Latin.
Chiến binh của NASA chụp cảnh tượng này trong cuộc khảo sát mây chạng vạng mới nhất, được tiến hành dựa trên các quan sát năm 2021 về mây dạ quang (noctilucent).
Trong khi hầu hết các đám mây sao Hỏa lơ lửng cách mặt đất không quá 60 km và cấu tạo từ băng nước, thì mây trong ảnh chụp mới dường như ở độ cao lớn hơn, nơi đặc biệt lạnh. Điều đó cho thấy những đám mây này cấu tạo từ băng CO2, còn gọi là đá khô.
Giống như trên Trái Đất, mây cung cấp thông tin phức tạp và quan trọng giúp các nhà khoa học hiểu thêm về thời tiết. Thông qua nghiên cứu thời gian và địa điểm mây hình thành, họ có thể hiểu rõ hơn thành phần, nhiệt độ của khí quyển cũng như gió sao Hỏa.
Trong cuộc khảo sát mây năm 2021, nhiều hình ảnh đến từ các camera điều hướng đen trắng của Curiosity, cung cấp cái nhìn chi tiết về cấu trúc của mây trong lúc dịch chuyển.
Nhưng cuộc khảo sát mới, diễn ra từ tháng 1 đến giữa tháng 3/2023, sử dụng camera màu Mastcam nhiều hơn, giúp các nhà khoa học tìm hiểu xem các hạt mây phát triển như thế nào qua thời gian.
Curiosity là robot có kích thước bằng chiếc ô tô được phóng vào tháng 11/2011 và hạ cánh xuống miệng núi lửa Gale rộng 154km của sao Hỏa vào đêm 5/8/2012.
Curiosity không phải là robot duy nhất hoạt động trên bề mặt sao Hỏa. Tàu đổ bộ InSight của NASA đã theo dõi các trận động đất trên sao Hỏa kể từ khi hạ cánh vào tháng 11/2018 và tàu thăm dò Perseverance của cơ quan này đã hạ cánh vào tháng 2 vừa qua bên trong miệng núi lửa Jezero rộng 45 km.
Perseverance, được mô phỏng dựa trên Curiosity, đang săn lùng các dấu hiệu của sự sống trên sao Hỏa cổ đại và thu thập các mẫu để quay trở lại Trái đất trong tương lai. Perseverance đã du hành đến sao Hỏa cùng trực thăng Ingenuity nặng 1,8kg. Trực thăng Ingenuity đã thực hiện 11 chuyến bay và còn tiếp tục.
Tàu thám hiểm Chúc Dung của Trung Quốc trong sứ mệnh sao Hỏa Thiên Vấn 1 đã hạ cánh vào ngày 14/5/2021, bắt đầu thực hiện nhiệm vụ kéo dài ít nhất 3 tháng.
