Trong quá trình nghiên cứu vật liệu có khả năng mở khóa các bí mật của chất siêu dẫn, các nhà khoa học đã tình cờ phát hiện ra một loại hạt electron kỳ lạ gọi là " hạt quỷ" sau hơn 67 năm của sự phỏng đoán và tìm kiếm.
Hạt quỷ, thường được gọi là quasiparticles, có khả năng tạo ra các kích thích tập thể giống như các hạt hoàn toàn mới khi chúng tương tác với nhau trong chất rắn.
Được mô tả ban đầu bởi nhà vật lý David Pines vào những năm 1950, hạt quỷ được dự đoán rằng có thể hình thành trong các chất rắn có nhiều dải năng lượng, và chúng có thể tồn tại ở mọi nhiệt độ do không có khối lượng.
Tuy nhiên, việc phát hiện và chứng minh sự tồn tại của hạt quỷ đã gặp nhiều khó khăn do đặc điểm độc đáo của chúng.
Các nhà khoa học tại Đại học Illinois Urbana-Champaign và Đại học Kyoto đã thực hiện nghiên cứu về kim loại strontium ruthenate và phát hiện các hạt quỷ trong mẫu kim loại này.
Họ sử dụng kỹ thuật quang phổ tổn thất năng lượng điện tử phân giải động lượng (M-EELS) để quan sát trực tiếp các đặc điểm của kim loại, bao gồm cả hạt quỷ.
Điều này đã đưa ra kết quả không thể đo được khối lượng cho các hạt quỷ, xác nhận sự tồn tại của chúng.
Những hạt quỷ này có thể có vai trò quan trọng trong việc hiểu về hành vi điện tử của các loại kim loại khác nhau, mở ra cơ hội mới trong lĩnh vực nghiên cứu vật liệu.
Tuy nhiên, việc tìm hiểu và ứng dụng thực tiễn của hạt quỷ vẫn còn rất nhiều thách thức.
