Là người đẹp đăng quang cuộc thi Hoa hậu Việt Nam do Thành đoàn TP.HCM tổ chức vào năm 1989, Lý Thu Thảo trở thành cái tên nổi tiếng khắp Sài thành sau ngày nhận vương miện.
Hàng loạt lời mời chụp ảnh quảng cáo, diễn thời trang và kể cả đóng phim liên tục đến với người đẹp này. Không chỉ xuất hiện thường xuyên trên ảnh lịch, sàn catwalk, Lý Thu Thảo còn bén duyên với điện ảnh và kết hợp với một số tên tuổi khác như Lý Hùng, Diễm Hương, Việt Trinh… tạo nên một dàn sao trẻ nổi tiếng những năm 1990.
Nhờ vẻ đẹp sắc nước hương trời của mình, sau khi đăng quang, Lý Thu Thảo được giới nhiếp ảnh, điện ảnh săn đón ráo riết và nhanh chóng trở thành người mẫu đắt show của cả sàn catwalk lẫn ảnh thậm chí chị từng được xem là nữ hoàng ảnh lịch một thời.
Bên cạnh đó, Hoa hậu Sài Gòn còn được đánh giá cao về khả năng diễn xuất trong lĩnh vực điện ảnh với những bộ phim như: "Sau những giấc mơ hồng", "Cổ tích 17", "Ngọc trong đá",….
Thời kì đỉnh cao, Lý Thu Thảo kết hợp với một số tên tuổi khác như Lý Hùng, Diễm Hương, Việt Trinh,… tạo nên một dàn sao trẻ nổi tiếng những năm 1990.
Lý Thu Thảo từng có thời gian hẹn hò với Phước Sang. Tuy nhiên sau đó cặp đôi chia tay vì "nhiều lí do khó nói".
Trong suốt những năm xa quê, Lý Thu Thảo có một vài lần lặng lẽ về Việt Nam nhưng rất ít người biết và người đẹp cũng không thích chia sẻ những thông tin về mình.
Sau những ồn ào của một thời nổi tiếng, giờ đây, Lý Thu Thảo đã yên phận với cuộc sống gia đình hạnh phúc của riêng mình.
Mới đây, nhiều người cũng tiếc nuối khi sự kiện kỷ niệm 25 năm của cuộc thi mà Lý Thu Thảo đăng quang lại không có cô xuất hiện.
