Theo các nhà khoa học, tiểu hành tinh 2014 YE15, được phát hiện lần đầu vào năm 2014, sẽ tiếp cận Trái đất ở khoảng cách 7.400.000 km vào ngày 6/1.
2014 YE15 có kích thước khoảng 7m, ngang một chiếc xe bus. Tuy nhiên, theo NASA các vật thể lớn hơn 150 m tiếp cận Trái đất trong khoảng cách 7,5 triệu km được coi là "có khả năng gây nguy hiểm tiềm tàng".
Vì vậy, 2014 YE15 không được coi là một mối đe dọa lớn đối với hành tinh của chúng ta. Tuy nhiên, ngay những cuối năm, cụ thể là ngày 29/12, một tiểu hành tinh rộng khoảng 149m sẽ đến gần Trái đất hơn nhiều, trong phạm vi 3.540.000 km.
Tiểu hành tinh này tiếp cận Trái đất khoảng vài ngày một lần, vì vậy các nhà khoa học cũng không cho rằng đây là điều đáng ngại. Dù vậy, ngay cả những tiểu hành tinh với kích thước nhỏ cũng có thể gây nguy hiểm nên vẫn cần phải theo dõi.
Vào năm 2013, một tiểu hành tinh dài 20m đã phát nổ ở Chelyabinsk, Nga, giải phóng khối năng lượng tương đương với khoảng 26 đến 33 vụ nổ bom nguyên tử.
Tiểu hành tinh (hành tinh nhỏ) là những vật thể nhỏ bằng đá quay quanh mặt trời. Mặc dù nó quay quanh mặt trời giống như các hành tinh nhưng chúng nhỏ hơn nhiều so với các hành tinh.
Có rất nhiều hành tinh nhỏ trong Hệ mặt trời của chúng ta. Hầu hết chúng sống trong vành đai tiểu hành tinh chính — một vùng nằm giữa quỹ đạo của sao Hỏa và sao Mộc.
Các tiểu hành tinh cũng có ở những nơi khác. Ví dụ, một số được tìm thấy trong quỹ đạo của các hành tinh. Điều này có nghĩa là nó và hành tinh đi theo cùng một đường xung quanh Mặt Trời. Trái Đất và một vài hành tinh khác có các hành tinh nhỏ như thế.
Các tiểu hành tinh còn sót lại sau quá trình hình thành hệ mặt trời của chúng ta. Hệ mặt trời của chúng ta bắt đầu cách đây khoảng 4,6 tỷ năm khi một đám mây khí và bụi lớn sụp đổ.
Khi điều này xảy ra, phần lớn vật chất rơi vào tâm của đám mây và hình thành mặt trời. Một số bụi ngưng tụ trong đám mây đã trở thành hành tinh.
Các vật thể trong vành đai tiểu hành tinh không bao giờ có cơ hội được kết hợp vào các hành tinh. Chúng là phần còn lại từ thời cách đây rất lâu khi các hành tinh hình thành.
Vì các tiểu hành tinh hình thành ở các vị trí khác nhau ở những khoảng cách khác nhau so với mặt trời, nên không có hai tiểu hành tinh nào giống nhau.
