Theo cách tính của âm lịch, một năm gồm 4 mùa xuân hạ thu đông, mỗi mùa sẽ có 6 tiết khí, tổng cộng một năm sẽ có 24 tiết khí. Ảnh minh họa tiết Xuân Phân.
Việc chia 24 tiết khí dựa vào sự thay đổi nóng lạnh của thời tiết. Ảnh minh họa tiết Lập Thu.
Những tháng theo âm lịch và thời điểm của các tiết khí trên thực tế có thể sẽ có sự chênh lệch khoảng nửa tháng. Vì thế mới có sự xuất hiện của Quả phụ niên. Ảnh minh họa tiết Lập Hạ.
Quả phụ niên hay còn gọi là Cốt đầu niên hoặc Hoa đầu niên. Quả phụ niên sẽ tính theo âm lịch. Quả phụ niên là chỉ những năm mà sang năm mới âm lịch không có tiết “Lập xuân”. Ảnh minh họa tiết Mang Chủng.
Ví dụ dương lịch 04/2/2016 sẽ là ngày 26 tháng chạp năm 2015 chính là ngày “Lập xuân”. Ảnh minh họa tiết Sương Giáng.
Đây chính là thời điểm bốn mùa vừa hoàn thành một vòng chu kỳ, cũng đồng nghĩa với việc năm mới 2016 theo âm lịch cũng chính thức bắt đầu. Ảnh minh họa tiết Thu Phân.
Nhưng cuộc sống hiện đại mọi thứ đều theo tính và quy định theo dương lịch, sau 12h đêm 31/12/2015 dương lịch sẽ bắt đầu tính cho năm mới. Ảnh minh họa tiết Đại Tuyết.
Nếu theo cách tính lịch âm, tết Nguyên đán năm 2015 sẽ không có tiết “Lập xuân” do tiết khí gây ra. Thậm chí cuối năm 2016 dương lịch cũng không có tiết “Lập xuân”. Ảnh minh họa tiết Đông Chí.
Khai xuân của năm Đinh Dậu 2017 tức chính là tiết “Lập xuân” sẽ xuất hiện vào mùng 8 tháng giêng năm 2017, và cũng là sự bắt đầu của năm mới đúng nghĩa theo quan niệm truyền thống. Ảnh minh họa tiết Đại Thử.
Chính vì thế, năm Bính Thân 2016 không phải là Quả phụ niên. Và việc cho rằng năm 2016 không nên kết hôn là hoàn toàn không có cơ sở . Ảnh minh họa tiết Lập Xuân.
