Tên gọi "Alienacanthus" chỉ sự kỳ dị của thủy quái này, với "acanthus" liên tưởng đến loại cây có gai ở vùng Địa Trung Hải, phần hàm hóa thạch của nó giống như loài cây này.
Hàm dưới đầy răng dài và thon của nó, như được mô tả trong một nghiên cứu trên tạp chí khoa học Royal Society Open Science, đủ để gây ra vết cắn khủng khiếp nhất từng được ghi nhận.
Hóa thạch của Alienacanthus được khai quật ở Ba Lan từ năm 1957, nhưng mới đây, nhờ các kỹ thuật hiện đại, đặc điểm và sự nguy hiểm của loài này mới được tiết lộ.
Alienacanthus được xác định thuộc kỷ Devon, một thời kỳ quan trọng khi một số loài thủy quái cổ đại bắt đầu tiến hóa để sống trên bờ, trở thành động vật bốn chân.
Phát hiện về Alienacanthus lập kỷ lục mới về hình dạng thực sự mà các thủy quái kỷ Devon có thể sở hữu.
Hóa thạch của thủy quái này đã được tìm thấy không chỉ ở Ba Lan mà còn ở Morocco, cho thấy sự phân bố rộng rãi của nó trong thời kỳ kỷ Devon.
Alienacanthus được xác định là một loài thủy quái thuộc nhóm cá bọc thép, nhưng không có loài nào trong nhóm này có khuôn mặt "ngoài hành tinh" như Alienacanthus.
