Cá mập Greenland là loài cá mập bản địa của các vùng nước Bắc Đại Tây Dương xung quanh Greenland và Iceland.
Chúng có cơ thể đồ sộ, kích thước ngang bằng với loài cá mập trắng hung dữ, dài từ 6-7m, nặng trên một tấn.
Là động vật ăn thịt. nên dù "hiền lành" bậc nhất trong "dòng họ", cá mập Greenland vẫn khá nguy hiểm. Thường chúng ăn các loại cá nhỏ ở vùng biển lạnh, tuy nhiên cũng đôi khi bắt cả hải cẩu.
Dù có vóc dáng khổng lồ, song điều thu hút các nhà khoa học đại dương hơn cả chính là tuổi thọ của loài cá cổ xưa này.
Con người từ bao đời nay luôn tìm cách kéo dài tuổi thọ của mình, và dường như cá mập Greenland chính là chìa khoá mở cánh cửa trường thọ.
Nhà sinh vật học Julius Nielsen của Trường ĐH Copenhagen (Đan Mạch) sau một cuộc nghiên cứu kéo dài đã phải thốt lên: "Ngay từ đầu, chúng tôi đã đoán chúng là loài vật trường thọ nhưng không ngờ chúng lại sống lâu tới thế"
Thường thì các loài cá mập có tuổi thọ chừng 30 năm. Nhưng ở cá mập Greenland thì đây mới chỉ là độ tuổi "biết bò".
Sử dụng phương pháp đo carbon, các nhà khoa học khẳng định tuổi thọ trung bình của cá mập Greenland là trên 240 năm. Thậm chí mẫu vật già nhất cho số tuổi là 512 năm- siêu trường thọ.
Điều này có nghĩa con thủy quái chào đời từ thời điểm mà Cristoforo Colombo tìm ra châu Mỹ, và sống đến khi điện thoại thông minh tràn ngập khắp hành tinh.
Các nghiên cứu nghi ngờ rằng, việc phát triển cực chậm, mỗi năm chỉ lớn thêm chừng 1cm dưới làn nước lạnh buốt đã giúp con vật sống trường thọ.
Tận cho đến 150 tuổi, cá mập Greenland mới trưởng thành hoàn toàn, bước vào độ tuổi sinh nở. Hiện tại, các nhà khoa học vẫn đang kỳ vọng vào việc có thể tìm ra, phân tách và lập bản đồ gene liên quan trực tiếp đến khả năng trường thọ của loài này.
Ngoài sống trường thọ, có kích thước "khủng", cá mập Greenland còn ẩn chứa khá nhiều bí mật thú vị, ví dụ như việc chúng bơi rất lờ đờ.
Khác với tốc độ kinh hoàng của cá mập trắng, trung bình cá mập Greenland chỉ bơi khoảng hơn 1km/h. Lúc nào săn đuổi mồi thì tăng lên được... 2km/h, mới bằng một nửa tốc độ đi bộ của con người. Chính vì tốc độ "rùa bò" này, các nhà khoa học cho rằng, nó chỉ bắt được hải cẩu khi con mồi đang say ngủ.
Cũng có ý kiến nhận định, chính vì không cần tiêu quá nhiều sức lực vào việc đi chuyển, cộng với làn nước giá lạnh của Bắc Đại Tây Dương giúp "bảo quản tươi" các tế bào trong cơ thể, khiến cá mập Greenland sống tới 5 thế kỷ.
Thêm một yếu tố hoàn hảo giúp cho việc sống trường thọ, đó là loài thủy quái này gần như không có thiên địch khi ẩn giấu cơ thể khổng lồ mãi dưới đáy đại dương.
