Nhà máy xử lý nước Dębiec ở Poznań, một thành phố ở phía tây của Ba Lan là nơi chịu trách nhiệm cung cấp nước sạch tới các hộ dân trong thành phố.
Tại đây nước được xử lý bởi rất nhiều công đoạn và máy móc phức tạp nhằm đảm bảo rằng nước được bơm qua các đường ống của thành phố đủ an toàn để uống mà không chứa các hóa chất có hại cho sức khỏe.
Tuy nhiên, một công ty xử lý nước sạch có tên Aquanet đã cho rằng hệ thống xử lý nước phức tạp đó hoàn toàn lỗi thời. Theo ý kiến của họ, so với máy móc thì cơ chế sinh học của thực vật sẽ đo được độ sạch của nước chính xác hơn nhiều.
Và họ đã sử dụng 8 con trai để đo lượng nước sạch cho hàng triệu dân ở toàn thành phố Poznań để chứng minh điều này. Các hệ thống sinh học này bao gồm tám con trai, được gắn các cảm biến nhiệt trên vỏ. Chúng sẽ làm việc cùng với một mạng lưới máy tính để kiểm soát nguồn cung cấp nước của thành phố.
Nếu nước sạch, những con trai này vẫn sẽ tiếp tục chăm chỉ làm việc. Nhưng khi chất lượng nước xuống quá thấp, chúng sẽ đóng vỏ lại, điều này đồng nghĩa với việc nguồn nước sạch cung cấp cho hàng triệu người trong thành phố cũng... đóng sập!
Bất cứ khi nào một con trai đóng vỏ, nó sẽ đóng mạch điện thông qua một lò xo được dán vào vỏ, điều này sẽ cảnh báo cho máy tính rằng đã đến lúc phải tắt nguồn cấp nước.
Công việc tiếp theo của máy tính là theo dõi các thông số thu được thông qua các cảm biến nhân tạo và tạo ra cảnh báo nếu có điều gì không ổn. Nếu bốn con trai cùng đóng vỏ, điều đó có nghĩa rằng nguồn nước đã ô nhiễm nặng và cả thành phố chuẩn bị... thiếu nước.
Trai cần nước sạch, đủ oxy và ít tạp chất vật lý hoặc hóa học để phát triển. Điều này cho thấy mức độ nhạy cảm của chúng với những thay đổi về chất lượng nước.
Khi nước sạch và đẹp, trai mở vỏ ra để kiếm ăn - chúng lọc nước và ăn bất kỳ chất hữu cơ nào chúng tìm thấy. Khi chất lượng nước giảm xuống, chúng đóng vỏ, hút khí vào (miệng của chúng) và làm chậm quá trình trao đổi chất.
Việc sử dụng trai để đo đạc hệ thống cấp nước tự động đã được thử nghiệm tại Viện Bảo vệ Nguồn nước tại Đại học A. Mickiewicz và thu về được những kết quả khá khả quan.
