Cụm từ "đổ mồ hôi như lợn" có thể gợi lên hình ảnh tinh thần của những dòng mồ hôi đổ xuống da lợn vào một ngày nắng nóng oi ả, nhưng nó là một trong những thành ngữ rất dễ gây hiểu lầm.
Lợn chỉ có một số tuyến mồ hôi hoạt động hạn chế nên chúng chỉ đổ mồ hôi một lượng nhỏ, và mồ hôi tiết ra ít cũng không ảnh hưởng nhiều đến nhiệt độ cơ thể của chúng. Vậy làm cách nào để lợn tự hạ nhiệt?
Có hai cách mà động vật điều chỉnh nhiệt độ cơ thể của chúng. Đó là trao đổi chất và hành vi.
Sự khác biệt chính giữa hai loại điều nhiệt này là một loại nhanh chóng và một loại khác mất nhiều thời gian.
Dan Tucker, giáo sư y tế thú y công cộng tại Đại học Cambridge, Anh cho biết: “Phương pháp trao đổi chất đối với điều hòa nhiệt thực sự khá chậm. Đổi lại, các chu trình trao đổi chất lại tạo ra nhiệt.
Một bài báo năm 2006 được xuất bản trên tạp chí Physiological Reviews đã chỉ ra rằng, ngược lại, điều hòa nhiệt độ qua hành vi có thể giúp làm mát hoặc tăng nhiệt độ cơ thể trong thời gian ngắn và nhanh hơn rất nhiều.
Tucker nói với Live Science trong điều kiện thời tiết nóng nực, lợn sẽ ngâm mình trong nước hoặc bùn, điều này ảnh hưởng đến nhiệt độ cơ thể tương tự như mồ hôi của con người.
Lợn cũng có thể tìm kiếm những khu vực có bóng râm hoặc "dẫn nhiệt ra khỏi cơ thể bằng cách nằm thẳng trên một bề mặt mát", Tucker nói.
Lợn cũng thở hổn hển để hạ nhiệt. Thở hổn hển làm tăng lưu lượng không khí và sự bốc hơi nước từ phổi, giúp giải phóng thêm nhiệt từ cơ thể chúng.
Tuy nhiên, nhiều nhóm trong đại gia đình lợn sống ở "những vùng ôn đới hơn trên thế giới, nơi chúng dành nhiều năng lượng hơn cho việc giữ ấm hơn là giữ mát", Tucker nói. Trong thời tiết lạnh giá, lợn quây quần bên nhau để sưởi ấm, đào hang hoặc run rẩy.
Khi tiếp xúc với nhiệt độ cao hơn, lợn giảm lượng thức ăn tiêu thụ. Đây là một phương pháp khác để hạ nhiệt, vì tiêu hóa ít thức ăn hơn sẽ làm giảm lượng nhiệt sinh ra trong quá trình kiếm ăn, ăn uống và tiêu hóa, Tucker nói.
