Theo tài liệu, việc ủ phân được coi là phương án thay thế cho chôn cất hoặc hỏa táng tiêu chuẩn: thi thể của người quá cố được đặt trong thùng thép sáu mặt chứa đầy cỏ linh lăng, mùn cưa và rơm.

Sau đó, thùng chứa được đóng chặt, và trong vòng 30 ngày cơ thể sẽ phân hủy tự nhiên. Sau đó, thân nhân của người chết có thể sử dụng phân bón thu được trong làm vườn. Phương pháp này được công nhận là thân thiện với môi trường.

"Hiện có khoảng 16 tiểu bang cho phép xử lý hài cốt thông qua quá trình thủy phân kiềm; riêng Washington sẽ là tiểu bang đầu tiên cho phép xử lý xác người bằng phương pháp ủ để tái chế" - theo lời Nghị sĩ Ped Peden.

Mục tiêu của phương pháp này là chi phí thấp và tốt hơn cho môi trường vì việc chôn xác có thể làm thẩm thấu hóa chất trong đất trong khi thiêu lại phát thải khí nhà kính.

Theo nghị sĩ Ped Peden, cách này có thể tốn chi phí khoảng 5.500 USD, trong khi phương pháp chôn cất truyền thống tốn khoảng 7.000 USD.

Theo Hiệp hội hỏa táng Bắc Mỹ, tỷ lệ hỏa táng của tiểu bang Washington hiện cao nhất trong cả nước. Hơn 78% những người chết trong tiểu bang năm 2017 đã được hỏa táng và con số đó dự kiến sẽ tăng lên hơn 82% vào năm 2022.

Ngoài Washington, phương pháp này cũng được hợp pháp hóa ở Thụy Điển.