Vụ truyền bác sĩ Mỹ truyền bệnh giang mai cho tù nhân Guatemala là một trong những bê bối y học tai tiếng nhất trong lịch sử thế giới.
Theo đó, từ năm 1946 đến 1948, các nhà khoa học Mỹ lên kế hoạch để gái mại dâm truyền bệnh tình dục cho các phạm nhân của nhà ngục Guatemala trong quá trình nghiên cứu tác dụng của kháng sinh.
Khoảng 5.500 người trở thành đối tượng của dự án này, trong đó 1.300 nạn nhân mắc giang mai, lậu và một số bệnh khác.
Theo thống kê của hàng thông tấn BBC, chương trình nghiên cứu của Mỹ đã khiến ít nhất 83 nạn nhân thiệt mạng tính đến cuối năm 1953.
Vụ việc diễn ra trong khoảng thời gian các bệnh tình dục là mối đe dọa lớn cho sức khỏe con người. Các tù nhân ở Guatemala không biết thông tin về dự án. Họ bị biến thành “chuột bạch” ngoài ý muốn.
Vấn đề này chỉ được đưa ra ánh sáng sau khi các tài liệu của John Cutler - bác sĩ phụ trách cuộc nghiên cứu (đã chết năm 2003) - được tiết lộ, khiến dư luận Mỹ và Guatemala vô cùng phẫn nộ.
Ngày 1/10/2010, đích thân Tổng thống Mỹ Barack Obama gọi điện cho Tổng thống Guatemala Alvaro Colom để xin lỗi về hành động trong quá khứ của Washington.
Theo tường thuật của báo chí, ông Obama đã cho rằng các cuộc nghiên cứu y học khiến tù nhân lây nhiễm bệnh tình dục đã đi ngược với các giá trị đạo đức của người Mỹ.
