Ông Michael "Erik" Kurilla – Chỉ huy Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (ảnh: Reuters)
“Tôi ở đây để bảo đảm Israel có đủ những gì cần thiết để tự vệ, đặc biệt là tập trung vào việc ngăn chặn các bên khác tham gia khiến xung đột lan rộng”, ông Kurilla nói với Reuters hôm 17/10, trước khi máy bay chở ông đáp xuống Israel.
Một quan chức Mỹ (giấu tên) cho hay, ông Kurilla sẽ họp với các lãnh đạo quân sự cấp cao của Israel. Ông Kurilla cũng sẽ thông báo từ Mỹ, nhằm tránh xung đột Isralel – Hamas mở rộng.
Chuyến thăm không báo trước của ông Kurilla diễn ra một ngày trước khi Tổng thống Mỹ Biden tới Israel, theo Reuters.
Hôm 17/10, Ngoại trưởng Hoa Kỳ Antony Blinken đã thông báo về chuyến thăm Israel của ông Biden. Tổng thống Mỹ dự kiến sẽ tới Israel vào ngày 18/10.
“Ông Biden sẽ lắng nghe từ Israel về những gì họ cần để bảo vệ người dân”, ông Blinken nói.
Theo ông Blinken, chuyến thăm của ông Biden cũng tập trung vào việc giảm thiểu thương vong đối với dân thường và cho phép hàng viện trợ được chuyển từ bên ngoài vào Dải Gaza.
Sau ngày 7/10, Mỹ đã triển khai 2 tàu sân bay USS Gerald R. Ford và USS Dwight Eisenhower cùng các tàu hỗ trợ tới khu vực phía đông Địa Trung Hải.
Động thái của Mỹ nhằm thể hiện sự ủng hộ với Israel – đồng minh thân cận của Washington ở Trung Đông – và răn đe Iran, theo Reuters.
Lầu Năm Góc cũng gấp rút viện trợ vũ khí, bao gồm cả hệ thống phòng không và đạn dược cho Israel.
Quân đội Israel có thể đổ bộ vào miền Bắc Dải Gaza, trong khi xung đột kể từ ngày 7/10 đã khiến gần 3.000 người ở Gaza thiệt mạng, Reuters hôm 17/10 đưa tin.
Cùng ngày 17/10, ông Richard Hecht – người phát ngôn Lực lượng phòng vệ Israel – cho hay, Israel lo ngại về tình hình nhân đạo ở Dải Gaza, nhưng không có lệnh ngừng bắn nào được đưa ra và cửa khẩu Rafah (nối Dải Gaza với Ai Cập) vẫn chưa được mở.
Về các vụ không kích của quân đội Israel, ông Hecht cho rằng, lực lượng nước này tấn công Dải Gaza theo các mục tiêu do “tình báo chỉ định”.
Hamas phá hủy một chiếc xe tăng của quân đội Israel (ảnh: CNN)
Về tình hình biên giới Israel – Lebanon, ông Hecht cho hay, lực lượng Hezbollah phóng thêm một tên lửa chống tăng vào Israel, khiến một số người bị thương. Quân đội Israel đang đáp trả Hezbollah.
“Nguyên tắc của chúng tôi ở biên giới rất rõ ràng: Bất kỳ ai đến gần hàng rào an ninh đều sẽ bị bắn”, ông Hecht cảnh báo.
“Có nên đánh cược tương lai của mình vì Hamas không? Người dân Lebanon hẳn đang tự hỏi mình điều đó”, ông Hecht nói.
Khi được hỏi rằng liệu quân đội Israel có thể đối phó Hamas và Hezbollah cùng lúc không, ông Hecht nói:
“Tất nhiên là chúng tôi có thể. Nhưng tình trạng bạo lực khi đó sẽ rất tệ”.