Đua bò chính thức vào ngày chủ nhật (18/9), nhưng chúng tôi đã tới trước đó một ngày. Sáng hôm sau, chúng tôi dậy thật sớm để săn cảnh bình minh trên những hàng thốt nốt tuyệt đẹp. Văng vẳng đâu đó trong sương sớm là tiếng tụng kinh đều đặn vang lên rất thanh tịnh và thư thái.
Trên đường vào chùa Rô, chúng tôi bắt gặp những cặp bò đang di chuyển vào chùa để chuẩn bị cuộc đua.
Cặp bò này do một cậu bé người Khmer điều khiển rất thành thục và chuyên nghiệp.
Người dân sống quanh chùa cũng rất háo hức với lễ hội đua bò. Họ có mặt từ sáng sớm.
Những cặp bò được đưa vào khu vực sân thi đấu.
Trước khi cuộc đua chính thức diễn ra, mỗi cặp bò đều được dượt qua trường đua để nắm bắt địa hình, quãng đường di chuyển và cho bò quen sân.
Các nài bò trao đổi thông tin, kinh nghiệm.
Tuy chỉ mới dợt thử, các cặp bò đều rất sung sức và quyết liệt.
Sau đó các cặp bò được tập kết tại một bãi đất trống gần đó, chờ tới lúc vào sân làm lễ và bốc thăm chia cặp thi đấu.
Trong thời gian chờ đợi, những chủ bò chăm sóc vật cưng của mình rất tỉ mỉ và chu đáo. Bò không chỉ là một tài sản lớn của người dân Khmer nơi đây, mà cặp nào chiến thắng còn là niềm tự hào cho cả phum sóc đó.
Một nài bò còn rất trẻ.
Những cặp bò mạnh mẽ, khoẻ khoắn lao về đích trong cái nắng nhẹ của buổi sớm mai.
Một số cặp bò đến trễ tiếp tục làm quen sân.
Các đội xếp hàng chuẩn bị làm lễ. Phía ngoài là rất đông người dân, du khách những nhiếp ảnh gia đã chờ sẵn tới giờ khai cuộc.
Kết thúc các nghi lễ, các đôi bò diễu hành quanh sân chào khán giả. Cặp bò nào chiến thắng trong giải đua truyền thống chùa Rô sẽ là đại diện cho khu vực này tham gia những giải đua bò quy mô hơn cấp huyện, cấp tỉnh diễn ra vào cuối tháng 9.
