Gấu thần linh hay còn gọi là gấu Kermode có tên khoa học là Ursus americanus kermodei là một phân loài đặc biệt của gấu đen Bắc Mỹ, có thể gọi là phân loài đột biến của gấu đen bởi mặc dù thuộc họ gấu đen nhưng gấu thần linh lại sở hữu bộ lông màu trắng và màu kem rất nổi bật.
Loài gấu đặc biệt này chỉ được tìm thấy ở British Columbia, Canada và chúng chỉ còn khoảng trên dưới 500 cá thể sống trong tự nhiên. Một cá thể duy nhất sống trong môi trường nuôi nhốt ở công viên British Columbia, Canada.
Đúng như cái tên, những con gấu thần linh uy quyền rất được người dân bản địa nơi đây tôn trọng. Họ không bao giờ săn bắt chúng hay tiết lộ vị trí của chúng cho những tay thợ săn.
Theo các nhà khoa học, gấu thần linh Kermode ra đời do sự giao phối diễn ra giữa hai con gấu đen cùng mang gene lặn, chính là gen quy định tính trạng cho ra lông trắng.
Về quan niệm dân gian, người ta cho rằng nếu xâm phạm tới những con gấu thần linh, họ sẽ phải chịu trừng phạt nặng nề. Gấu thần linh như một vị thần bảo hộ của rừng già, chừng nào nó còn tồn tại thì sự sống vẫn sẽ sinh sôi nảy nở. Khi gấu thần linh bị giết cũng là thời kỳ lụi bại tới.
Chính vì thế, gấu thần linh được bảo tồn khá tốt, phát triển thuận lợi trong môi trường tự nhiên con đực trưởng thành có thể nặng đến 220kg, con cái khoảng 130 kg.
Món ăn chính của gấu thần linh Kermode là cá nhưng thi thoảng gấu cũng cũng cây, nhai một số loại trái cây có vị dễ chịu để đổi vị. Để bắt cá, gấu thần linh đi dọc các khe suối, khi săn được con cá thì gấu dùng bộ hàm sắc nhọn của mình cắn chặt con mồi và tha đi để ăn thịt.
Đối với những con cá đang mang thai, gấu thần linh sẽ cắn nát bụng cá, moi lấy trứng cá ăn, phần xác cá bị xé nát dưới móng vuốt nhọn của chúng.
Gấu thần linh phải săn cá nhiều lần một ngày vì nhu cầu thực phẩm của chúng rất lớn, không thua kém những con gấu đen khác.
Trước đây nhiều người nghĩ rằng gấu thần linh Kermode là những con gấu bạch tạng nhưng hoàn toàn không phải, mắt và mũi của gấu thần linh vẫn là màu đen, không phải màu hồng như những động vật bạch tạng khác.
