Theo các nhà khoa học, siêu tân tinh VT 1210 + 4956 trước đó là một cặp đôi, gồm một ngôi sao và một ngôi sao neutron, hoặc một lỗ đen nhỏ bé.
Sao neutron hay lỗ đen nhỏ này đã hoạt động như một "quả bom vũ trụ", tấn công ngôi sao đồng hành bằng cách chui xuyên qua các lớp của ngôi sao, vào tận phần lõi để rồi phát nổ.
Vụ nổ đã tạo ra một siêu tân tinh, phát xạ vô tuyến mạnh mẽ. Những tín hiệu vô tuyến này đã được kính viễn vọng VLA của NSF (đặt tại New Mexico) thu thập được.
Nhóm nghiên cứu dẫn đầu là nhà thiên văn Dillon Dong từ Viện Công nghệ California (Caltech – Mỹ) đã sử dụng thêm kính viễn vọng Keck để tìm hiểu rõ hơn về chùm tín hiệu vô tuyến rực rỡ từ siêu tân tinh, và lần ra nguyên nhân dẫn đến vụ nổ.
Sao neutron hay lỗ đen thường là tàn tích của một siêu tân tinh – sản phẩm cuối cùng khi một ngôi sao chết đi và sụp đổ nhiều lần.
Chúng đều được biết đến như những vật thể hung hãn nhất vũ trụ. Tuy nhiên vụ tấn công như trên với chính ngôi sao đồng hành với chúng, là một hiện tượng vô cùng kỳ lạ.
Ước tính nó đã thâm nhập bầu khí quyển của ngôi sao đồng hành từ 300 năm về trước. Khi chui được vào lõi ngôi sao, nó đã làm gián đoạn phản ứng tổng hợp hạt nhân – vốn tạo ra năng lượng giữ cho lõi ngôi sao không bị sụp đổ bởi trọng lực của chính nó. Sự gián đoạn này đã gây ra vụ nổ.
Sau vụ nổ siêu tân tinh, những gì còn sót lại sẽ là một lỗ đen hay một sao neutron khác.
Sao neutron là một dạng trong vài khả năng kết thúc của quá trình tiến hoá sao. Một sao neutron được hình thành từ những gì còn lại của vụ sụp đổ một ngôi sao lớn sau các vụ nổ siêu tân tinh Kiểu II hay Kiểu Ib hay Kiểu Ic.
Một sao neutron có khối lượng ít nhất 1,1 cho đến 3 lần khối lượng Mặt trời. Khối lượng lớn nhất của một sao neutron từng được quan sát là 2,01 lần Mặt Trời.
Thông thường, các ngôi sao đặc có khối lượng nhỏ hơn 1,39 lần khối lượng Mặt Trời (giới hạn Chandrasekhar) là các sao lùn trắng, trong khi đó một ngôi sao đặc với khối lượng khoảng 1,4 đến 3 lần khối lượng mặt trời (giới hạn Tolman-Oppenheimer-Volkoff) sẽ là sao neutron.
Với khối lượng trên 10 lần khối lượng Mặt Trời, tàn dư của vụ nổ siêu tân tinh của ngôi sao sẽ vượt ngưỡng của áp suất suy thoái vật chất neutron và suy sụp hấp dẫn để tạo thành một lỗ đen.
