Cùng với Hàn Quốc, Thái Lan, Philippines, Úc cũng là một trong những “nước chư hầu” ủng hộ Mỹ trong cuộc chiến tranh phi nghĩa ở Việt Nam. Thậm chí, Úc “đóng góp” tới 60.000 lính cùng nhiều vũ khí khí tài hiện đại phục vụ cho cuộc chiến tranh xâm lược Việt Nam. Nguồn ảnh: Wikipedia
Ở trên bộ, Quân đội Hoàng gia Úc đã triển khai các xe tăng hiện đại nhất của họ - Centurion cùng xe thiết giáp M113. Nguồn ảnh: Wikipedia
Trong khi ở trên không, Không quân Úc triển khai các máy bay ném bom tốt nhất của họ thời bấy giờ - “pháo đài bay” Canberra. Nguồn ảnh: Wikipedia
Canberra hay tên đầy đủ là English Electric Canberra là máy bay ném bom hạng trung động cơ phản lực thế hệ thứ nhất do hãng English Electric (Anh) phát triển sau chiến tranh thế giới thứ 2 cho mục đích ném bom tầm cao, tốc độ lớn. Đáng lưu ý, Mỹ cũng mua giấy phép sản xuất loại máy bay này với tên gọi là B-57. Nguồn ảnh: Wikipedia
Úc là một trong những quốc gia được phép sử dụng sớm nhất Canberra từ tháng 12/1953. Tổng cộng họ nhận được từ Anh 48 chiếc máy bay loại này và sử dụng trong một số cuộc xung đột, trong đó có chiến tranh Việt Nam. Nguồn ảnh: Wikipedia
Máy bay Canberra có kích cỡ lớn ở thời kỳ này với chiều dài cánh 19,51m, chiều dài thân 19,96m, cao 4,77m, trọng lượng cất cánh tối đa 24,9 tấn. Nguồn ảnh: Wikipedia
Máy bay được trang bị hai động cơ turbojet R.A.7. Mk.109 cho tốc độ bay tối đa 933km/h trên trần bay 12.192m, bán kính chiến đấu 1.300km. Nguồn ảnh: Wikipedia
Máy bay được thiết kế với các giá treo bên ngoài cho phép mang bom, rocket hoặc pod súng máy. Khoang bom trong thân mang được tới 3,6 tấn bom tùy loại, cụ thể: tối đa 9 quả bom 227kg hoặc 6 quả bom 454kg hoặc 1 quả bom 1,8 tấn. Nguồn ảnh: Wikipedia
Đặc biệt, nó có khả năng triển khai các loại bom hạt nhân 10-70 kiloton. Tất nhiên Australia không có loại vũ khí này. Nguồn ảnh: Wikipedia
Mặc dù là máy bay ném bom hạng trung, thế nhưng khoang lái của Canberra trông giống hệt kết cấu buồng lái các máy bay tiêm kích phản lực thường đặt trên thân thay vì nằm ở đầu mũi máy bay. Nguồn ảnh: Wikipedia
8 chiếc Canberra đầu tiên được Úc triển khai tới Việt Nam năm 1967 và đóng cùng các căn cứ với các máy bay Mỹ ở Đà Nẵng hoặc Tân Sơn Nhất. Nguồn ảnh: Wikipedia
Trong thời gian ở việt Nam, Úc chủ yếu sử dụng Canberra cho các nhiệm vụ ném bom tầm thấp ở các vùng III-IV chiến thuật VNCH, đặc biệt là cả ở khu vực đường Hồ Chí Minh. Trong ảnh, một chiếc Canberra của Úc mang bom treo ngoài trong một phi vụ không kích ở Việt Nam. Nguồn ảnh: Wikipedia
Tính tới năm 1971, các máy bay Canberra của Úc thực hiện xấp xỉ 12.000 phi vụ, ném 76.389 quả bom ở Việt Nam. Tổn thất mà họ thừa nhận là đã mất 2 chiếc Canberra bởi tên lửa hoặc là pháo cao xạ của quân giải phóng miền Nam. Nguồn ảnh: Wikipedia
