Tuy nhiên, trước câu hỏi của đại diện Trung Quốc về khái niệm “trung lập” trong vấn đề Biển Đông, Trợ lý Ngoại trưởng Mỹ Daniel Russel ngày 21/7 tuyên bố Mỹ không trung lập trong vấn đề tuân thủ luật pháp quốc tế ở Biển Đông. Ông nói rõ rằng Mỹ chỉ trung lập về thái độ với “các bên có tuyên bố chủ quyền”, chứ không phải trung lập về cách thức giải quyết tranh chấp.

Với sự quan ngại ngày càng tăng về hoạt động hút cát đắp “đảo nhân tạo” qui mô lớn của Trung Quốc ở quần đảo Trường Sa và tiếp tục xây dựng các công trình trên đó (trong đó có đường băng dài 3.000 mét cho phép hầu hết các máy bay quân sự Trung Quốc hạ và cất cánh), nhiều nước lo ngại rằng Bắc Kinh sẽ sớm áp đặt một ADIZ nữa ở Biển Đông, tương tự ADIZ mà Trung Quốc đơn phương tuyên bố trên Biển Hoa Đông hồi tháng 10/2013.

Việc đơn phương thiết lập ADIZ trên Biển Đông sẽ mở rộng không phận Trung Quốc và áp đặt nhiều hạn chế đối với máy bay bay qua khu vực. Đây sẽ là động thái mới nhất trong một chuỗi các hành động quyết đoán củng cố chủ quyền của Trung Quốc trong khu vực.