Trước khi chuyển sang thế hệ thứ 2 trong năm 2018, hãng xe Audi muốn nâng cấp chiếc xe cỡ nhỏ A1 của mình thành một mẫu xe hatchback hiệu suất cao và mạnh mẽ. Mẫu xe mới này sẽ được đặt tên Audi RS1 2018, dự kiến chào thị trường vào đầu năm 2017.
Chiếc xe thể thao cỡ nhỏ này sẽ dự định sẽ thay thế A1 Quattro (258 mã lực) bởi dòng xe này có kết quả kinh doanh không thành công. Cụ thể trong năm 2012, Audi chỉ bán được 19 chiếc A1 Quattro tại Anh và trên thị trường toàn cầu nó cũng ít khi xuất hiện.
Không giống như A1 Quattro có giá lên tới 40.000 bảng và chỉ duy nhất phiên bản tay lái thuận, Audi RS1 sẽ được bổ sung tay lái nghịch nhằm phổ biến tới nhiều thị trường hơn nữa, bên cạnh đó nó sẽ là đối thủ đầy tiềm năng của MINI Cooper.
Mặc dù chưa có thông tin chính thức, nhưng Audi RS1 sẽ được thiết kế lại nội thất lộng lẫy hơn và mức giá chỉ vào khoảng 30.000 bảng tại Anh. Bên cạnh đó nó sẽ được trang bị hoàn toàn mới, hào nhoáng và bắt mắt hơn "người tiền nhiệm" Audi A1.
Audi RS1 được trang bị động cơ dung tích 2.0 lít, 4 xi-lanh tăng áp, đang được dùng trên nhiều dòng Audi. Cỗ máy này được thiết kế lại các van và trục cam nhằm tăng công suất lên 280 mã lực. Ngoại hình cũng hầm hố hơn nhờ hệ thống cánh gió và cánh mũi.
Lựa chọn hộp số tiêu chuẩn trên Audi RS1 là 6 cấp, ngoài ra khách hàng có thể tùy chọn hộp số 7 cấp ly hợp kép, mô-men xoắn cực đại 500 Nm. Đối thủ của những chiếc xe MINI Cooper cũng được trang bị hệ thống ly hợp đa đĩa và hệ thống dẫn động 4 bánh tiêu chuẩn.
Với động cơ mới, RS1 chỉ mất 5,8 giây để tăng tốc từ 0-100 km/h, vận tốc giới hạn tại 250 km/h như S1. Audi RS1 sẽ được cung cấp 2 phiên bản 3 và 5 cửa. Audi cho biết phiên bản mới có hệ thống khung gầm chắc chắn và nhẹ hơn nhờ chế tạo từ hợp kim thép - nhôm.
Audi A1 có cùng phân hạng Mini Cooper và Volkswagen Scirocco. Cùng chung tập đoàn Volkswagen nhưng Scirocco và A1 có phong cách hoàn toàn khác. Nếu Scirocco có thể dành cho cả giới mày râu thì A1 lại hợp với nữ hơn. Thiết kế vẫn đậm chất Audi, đơn giản nhưng tinh tế.
