Tê tê là một loài động vật có vú với vẻ bề ngoài khá lạ lùng và có phần đáng yêu. Có 8 loại tê tê trên thế giới: Tê tê Trung Quốc, Mã Lai, Ấn Độ, Palanwan và 4 loại tê tê châu Phi: Tê tê sống trên cây, dưới đất, tê tê mũi đất và tê tê đuôi dài.
Lưỡi dài hơn thân - Tê tê được cho là một loài động vật đã tồn tại trên Trái đất được khoảng 80 triệu năm. Chúng có cái lưỡi rất dài, đôi khi còn dài hơn cả cơ thể của mình. Tê tê không có răng và nó không thể nhai nên nó dùng lưỡi để bắt mồi.
Là loài động vật có vú duy nhất sở hữu lớp vảy rất dày - Lớp vảy này cấu tạo từ Keratin - giống như móng tay của con người, sừng tê giác hay móng của các loài chim, và có thể bảo vệ tê tê khỏi các loài động vật ăn thịt.
Tê tê có thể cuộn tròn - Tê tê trong tiếng Anh là 'Pangolin' và từ này có nghĩa là 'động vật có thể cuộn tròn' theo ngôn ngữ Mã Lai. Đây chính là 'vũ khí' mạnh nhất của tê tê khi gặp các động vật ăn thịt, chúng rất khó xuyên thủng lớp vảy của tê tê khi cuộn tròn
Tê tê sống trên cây hoặc dưới đất - Với những móng vuốt khỏe mạnh, loài vật này có thể đào hố dưới đất hoặc leo trèo trên cây. Thực tế thì các loài tê tê khác nhau có môi trường sống khác nhau, trên cây hoặc dưới đất.
'Chúa sơn lâm' cũng 'chào thua' lớp vảy của tê tê - Lớp vảy keratin của tê tê chính là màng bảo vệ quá vững chắc khiến nó có thể 'tự tin' dù bị những kẻ thù khát máu vây quanh.
Người ta không biết rõ về tuổi thọ của tê tê - Thông thường sau khi bị thuần hóa, tê tê chỉ có thể sống trong 19 năm. Tuy nhiên, cuộc sống trong các vườn thú khác xa thế giới hoang dã và được cho là làm giảm đi tuổi thọ của loài vật này. Hiện nay, người ta vẫn chưa biết rõ tê tê sống được bao lâu.
Họ hàng gần nhất của tê tê không phải là thú ăn kiến - trước đây, các nhà khoa học cho rằng tê tê là loài động vật thuộc Lớp thú Xenarthra với bề ngoài khá giống với thú ăn kiến, con lười, con trút, tuy nhiên sau này đã có bằng chứng cho thấy, tê tê thuộc Bộ ăn thịt như báo, gấu và chó sói.
100.000 con tê tê bị bắt và buôn bán mỗi năm - Việt Nam và Trung Quốc là hai quốc gia tiêu thụ tê tê nhiều nhất thế giới. Người ta lấy thịt và vảy của chúng để kiếm tiền. Đến nay, trước nguy cơ tuyệt chủng, tê tê đã được thêm vào sách đỏ.
Thị lực kém - Ngoại trừ loài tê tê đuôi dài ở châu Phi, các giống tê tê khác đều có đôi mắt rất bé và điều đó có nghĩa rằng thị lực của chúng rất hạn chế. Chúng săn mối hay kiến làm thức ăn nhờ chủ yếu vào khả năng nghe và ngửi mùi.
Tê tê là một loài lưỡng tính - Điều đó có nghĩa rằng giới tính của chúng có thể thay đổi. Và thay đổi theo cân nặng. Theo các thống kê, tê tê đực nặng gấp rưỡi con cái, thậm chí có khi gần gấp đôi.
Tê tê có khả năng phát ra axit gây mùi 'hôi thối' từ lỗ hậu môn của mình để xua đuổi kẻ thù khi chúng bị đe dọa.
