Vào năm 2013, sau khi FBI đóng cửa Silk Road (Con đường tơ lụa) – một web đen mà mọi người có thể mua ma túy và các hàng hóa, dịch vụ bất hợp pháp, Chính phủ Mỹ tiếp quản các ví bitcoin mà website này quản lý, một trong số đó nắm giữ khoảng 144.000 đơn vị bitcoin. Sau đó số bitcoin này đã được đem đi bán đấu giá và hiện vẫn có các đợt đấu giá số bitcoin bị tịch thu từ các hoạt động trái pháp luật.
Nhiều nơi đã chấp nhận thanh toán bằng bitcoin. Điều này nghe có vẻ khó tin nhưng rõ ràng là mọi người vẫn có thể dùng bitcoin để mua bán hàng hóa. Rất nhiều doanh nghiệp lớn hiện nay chấp nhận thanh toán bằng đồng tiền ảo này bao gồm Overstock.com, Expedia, Newegg và Dish.
Bitcoin ra đời từ năm 2008 khi “cha đẻ” của nó – một người có biệt danh là Satoshi Nakamoto công bố 1 tài liệu miêu tả về 1 hệ thống kỹ thuật số ngang hàng (peer-to-peer) có tên gọi là bitcoin. Nakamoto sau đó đã rời khỏi dự án này vào năm 2010 và biến mất, nhưng các “thợ mỏ” khác đã tiếp tục công việc này.
Giao dịch đầu tiên liên quan đến bitcoin diễn ra vào ngày 22/05/2010 khi một lập trình viên có tên là Laszlo Hanyecz cho biết anh ta vừa giao dịch thành công 10.000 bitcoin để mua một chiếc pizza. Tính đến ngày 20/09/2017, 10.000 bitcoin có trị giá khoảng 38 triệu USD và đây là chiếc pizza đắt đỏ nhất thế giới.
Vào tháng 8/2017, Fidelity Investments trở thành điểm nổi bật hiếm hoi trong số các tổ chức tài chính muốn nắm giữ bitcoin và nhiều đồng tiền số khác. Công ty này cho phép các khách hàng sử dụng trang web của Fidelity để theo dõi việc nắm giữ bitcoin của mình thông qua nhà cung cấp ví điện tử Coinbase.
Nhiều người nổi tiếng trong giới giải trí cũng bày tỏ sự quan tâm đến đồng tiền ảo này. Nam diễn viên kiêm nhà sáng lập Goop Gwyneth Paltrow gợi ý nên sử dụng Abra – một loại ví bitcoin. Trong khi đó, Ashton Kutcher, Nas và Floyd Mayweather đều đầu tư vào các startup về bitcoin.
Một trong những nhà đầu tư bitcoin đáng chú ý nhất phải kể đến Cameron và Tyler Winklevoss – cặp anh em song sinh tốt nghiệp Harvard từng kiện Mark Zuckerberg vì cho rằng Facebook ra đời nhờ dựa trên ý tưởng của họ. Năm 2013, cặp anh em song sinh này đã đầu tư 11 triệu USD vào bitcoin, con số tương đương giá trị 1% bitcoin đang lưu thông tại thời điểm đó.
Warren Buffett, nhà đầu tư nổi tiếng nhất thế giới, không hề hứng thú với bitcoin. Một trong những lần hiếm hoi nhất ông nói về đồng tiền ảo này trên CNBC như sau: “Hãy tránh xa nó ra, nó là một loại ảo ảnh. Ý tưởng về việc nắm giữ một khoản tiền ảo rất lớn đối với tôi chỉ là trò đùa”.
Đầu năm 2014, bitcoin đã phải chịu đựng một cú tổn thất nặng nề sau vụ sàn Mt. Gox ở Nhật Bản bị tấn công. Tính theo giá lúc đó, số bitcoin bị đánh cắp có giá trị lên đến 460 triệu USD. Đó là vụ mất cắp bitcoin lớn nhất trong lịch sử và nó đã dấy lên nhiều lo ngại về tính an toàn của đồng tiền này.
Cho đến bây giờ danh tính thực sự của người đứng đằng sau bitcoin vẫn chưa được tiết lộ. Tờ Newsweek từng tuyên bố đã tìm ra danh tính “cha đẻ bitcoin” vào năm 2014, cư dân dành phố Dorian Satoshi Nakamoto. Tuy nhiên, người đàn ông này đã phủ nhận.
