Cầu thủ người Algeria là bản hợp đồng kỷ lục của câu lạc bộ nhưng chưa đá chính trận nào tại Premier League kể từ sau chiến thắng trước Southampton vào cuối tháng 12.
Mahrez gia nhập Man City từ Leicester với giá 60 triệu bảng hồi hè năm ngoái và cũng là bảng hợp đồng giá trị nhất của đội chủ sân Etiah sau khi họ chiêu mộ thất bại Jorginho.
Cầu thủ Algeria bắt đầu hòa nhập với đội bóng mới từ mùa thua nhưng mọi thứ bắt đầu bất ổn từ dịp Giáng Sinh và anh gần như biến mất khỏi Premier League trong sáu tuần qua.
Guardiola chọn cầu thủ 27 tuổi cho cả bốn trận đấu tại FA Cup và Carabao Cup vào tháng 1, nhưng đã để anh ra khỏi đội hình trong trận đấu với Huddersfield. Cầu thủ này cũng chỉ có tên trong danh sách dự bị của các trận gặp Liverpool, Wolves, Newcastle và Everton.
Sau trận đấu với Huddersfield, Goal tiết lộ Mahrez đã trở nên không hài lòng với việc phải liên tục ngồi dự bị trong thời gian qua.
Guardiola ban đầu tỏ ra ngại ngùng khi được hỏi tại sao Mahrez không được thi đấu, trước khi khăng khăng rằng cầu thủ chạy cánh này không làm gì sai.
Guardiola nói trong cuộc họp báo của mình: “Vâng, tôi có một lý do. Lý do của tôi. Tôi là lý do. Anh ấy hoàn toàn không có lỗi.
Tôi buồn vì anh ấy đang tập luyện vô cùng tích cực, anh ấy là một cầu thủ cực kỳ tài năng nhưng trong thời điểm này chúng tôi có năm tiền đạo.
Chúng tôi có những cầu thủ đáng kinh ngạc, ví dụ như Bernardo [ Silva] và Raz [Sterling] đều ở đỉnh cao phong độ và đó là lý do duy nhất tại sao, không có lý do cụ thể nào như buồn vui với nhau hay đại loại là như thế”.
Guardiola cũng khẳng định rằng Mahrez sẽ được đá chính ở cấp độ cao nhất như các đồng đội của mình trong thời gian tới.
Ông nói: “Tôi không có bất kỳ nghi ngờ nào về chất lượng của anh ấy, chỉ cần tiếp tục, không phàn nàn quá nhiều, tiến về phía trước và chiến đấu nhiều hơn nữa, thời gian của anh ấy đang đến. Tôi chắc chắn anh ấy sẽ chơi tốt”.