Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Hymenoptera, các nhà khoa học Australia thông báo đã phát hiện một loài ong mới và đặt tên là Lucifer vì loài này sở hữu cặp “sừng” nhỏ trông rất giống quỷ.
Các chuyên gia đã phát hiện loài ong mới khi khảo sát một loài hoa dại có nguy cơ tuyệt chủng nghiêm trọng ở Goldfields, Tây Australia vào năm 2019.
Loài ong mới có tên khoa học là Megachile Lucifer. Nhà sinh thái học Kit Prendergast tại Đại học Curtin, người đứng đầu nhóm nghiên cứu, cho biết con ong cái có cặp sừng nhỏ tuyệt đẹp trên mặt là nguồn cảm hứng cho tên gọi của loài ong mới.
"Khi đang viết mô tả về loài này, tôi đã xem chương trình Lucifer trên Netflix và cảm thấy cái tên này hoàn toàn phù hợp", nhà sinh thái học Kit cho hay.
Các nhà nghiên cứu cho biết xét nghiệm ADN cho thấy loài ong này không trùng khớp với bất kỳ loài nào từng được ghi nhận trong cơ sở dữ liệu, khiến nó trở thành loài mới đầu tiên được tìm thấy trong hơn 20 năm qua.
Theo các nhà nghiên cứu, mỗi chiếc dài khoảng 0,9 mm, có thể được dùng để tiếp cận hoa, cạnh tranh tài nguyên và bảo vệ tổ. Đến nay, họ chưa thể xác định chức năng chính của cặp sừng.
Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện cặp sừng chỉ xuất hiện ở cá thể ong cái. Nhà sinh thái học Kit cho hay phát hiện mới nhấn mạnh nhu cầu nghiên cứu loài ong bản địa đồng thời cảnh báo loài mới có thể có thể đối mặt với nguy cơ do môi trường sống bị xáo trộn và những tác động từ biến đổi khí hậu.
