Giám đốc Tình báo Quốc gia Tulsi Gabbard và Giám đốc Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) John Ratcliffe xuất hiện trong phiên điều trần ở Thượng viện ngày 25/3. Ảnh: Reuters.
Giám đốc Tình báo Quốc gia Tulsi Gabbard và Giám đốc Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) John Ratcliffe – cả hai đều tham gia trong nhóm chat – đã điều trần trước Ủy ban Tình báo Thượng viện. Họ khẳng định không có tài liệu mật nào được chia sẻ trong cuộc trao đổi qua ứng dụng nhắn tin Signal.
Tuy nhiên, các thượng nghị sĩ phe Dân chủ tỏ ra hoài nghi, nhấn mạnh các thông tin rò rỉ bao gồm các chi tiết tác chiến về cuộc không kích nhằm vào lực lượng Houthi ở Yemen. Thông tin bị tiết lộ bao gồm “danh sách mục tiêu, loại vũ khí Mỹ sẽ triển khai và trình tự tấn công”.
"Thật khó tin khi mục tiêu, thời gian và vũ khí không được xếp vào diện tài liệu mật”, thượng nghị sĩ độc lập Angus King, người liên minh với đảng Dân chủ, nói tại phiên điều trần diễn ra căng thẳng.
Trong phiên điều trần, bà Gabbard liên tục né tránh các câu hỏi về cuộc trao đổi, nói rằng sẽ chuyển thông tin cho Lầu Năm Góc và cá nhân Bộ trưởng Quốc phòng Peter Hegseth.
Phe Dân chủ gây sức ép
Các nghị sĩ đảng Dân chủ và một số chính trị gia Cộng hòa đã kêu gọi mở cuộc điều tra về vụ việc mà họ gọi là "lỗ hổng an ninh nghiêm trọng".
"Theo tôi, cần có những đơn từ chức, bắt đầu từ Cố vấn An ninh Quốc gia và Bộ trưởng Quốc phòng”, thượng nghị sĩ Dân chủ Ron Wyden nói trong phiên điều trần.
Tuy nhiên, khi được hỏi về vụ việc tại một sự kiện ở Nhà Trắng, ông Trump vẫn bảo vệ đội ngũ an ninh. Ông xuất hiện cùng cố vấn an ninh quốc gia Michael Waltz – người đã vô tình thêm nhà báo của tờ The Altantic vào nhóm chat Signal.
"Tôi không nghĩ ông Waltz cần phải xin lỗi, nhưng tôi cũng không nghĩ đội ngũ của tôi sẽ tiếp tục dùng Signal trong tương lai gần”, ông Trump nói với các phóng viên
Trong một cuộc phỏng vấn của đài Fox News, Waltz thừa nhận ông "hoàn toàn chịu trách nhiệm" vì là người tạo nhóm chat trên Signal. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng không có thông tin mật nào được chia sẻ.
Waltz cũng gọi vụ việc là "đáng xấu hổ" và cam kết sẽ "làm rõ nguyên nhân sai sót". Ông khẳng định không có số của nhà báo Jeffrey Goldberg trong danh bạ điện thoại và không hiểu vì sao nhà báo này có thể được thêm vào nhóm chat.
Rò rỉ thông tin nhạy cảm
Bà Gabbard và ông Ratcliffe né tránh các câu hỏi của nghị sĩ Mỹ về nội dung trao đổi trong nhóm chat, chỉ khẳng định không hề có thông tin mật được chia sẻ. Ảnh: Reuters.
Thượng nghị sĩ Dân chủ Jon Ossoff tỏ ra bực tức khi Giám đốc CIA Ratcliffe nhiều lần trả lời “tôi không biết rõ hoặc tôi không nhớ” trước loạt câu hỏi về nội dung cuộc trò chuyện trên Signal.
"Giám đốc Ratcliffe, chắc chắn ông đã chuẩn bị cho phiên điều trần hôm nay”, nghị sĩ Ossoff nói. "Ông là một trong những quan chức cấp cao của chính phủ Mỹ, và giờ đây vụ rò rỉ thông tin nhạy cảm này đang bị công khai rộng rãi”.
Người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Brian Hughes xác nhận nhóm chat trên Signal là có thật. Theo quy định, các thông tin nhạy cảm không được phép chia sẻ qua ứng dụng di động thương mại. Ngoài ra, tính năng xóa tin nhắn của Signal có thể vi phạm luật lưu trữ hồ sơ chính phủ.
"Đây lại là một ví dụ nữa về cách hành xử cẩu thả, bất cẩn và thiếu chuyên nghiệp, đặc biệt là đối với thông tin mật, của chính quyền ông Trump", Phó Chủ tịch Ủy ban Tình báo Thượng viện Mark Warner chỉ trích
Cá nhân bà Gabbard thừa nhận mình đang ở nước ngoài khi cuộc trò chuyện diễn ra, nhưng từ chối tiết lộ có sử dụng điện thoại cá nhân hay không.
Nhà Trắng cũng tìm cách giảm nhẹ tác động của vụ việc. Thư ký báo chí Karoline Leavitt chỉ trích nhà báo Goldberg đã "giật gân hóa câu chuyện". Trong khi đó, Giám đốc truyền thông Nhà Trắng Steven Cheung gọi những lời chỉ trích về nhóm chat Signal là "sự phẫn nộ giả tạo".
Bộ trưởng Quốc phòng Hegseth khẳng định với báo chí hôm thứ Hai rằng "không ai gửi kế hoạch chiến tranh qua tin nhắn". Tuy nhiên, trong một cuộc phỏng vấn trên CNN, nhà báo Goldberg tuyên bố điều đó "là một lời nói dối".
Chuyên gia an ninh mạng Rocky Cole nhận định: "Vấn đề không phải là Signal thiếu an toàn, mà là điện thoại của các quan chức có thể bị tấn công. Nếu thiết bị bị xâm nhập, mọi tin nhắn trên đó đều có thể bị rò rỉ”.
Hạ nghị sĩ Cộng hòa Don Bacon, một cựu tướng không quân, cảnh báo rằng vụ việc có thể "đe dọa tính mạng binh sĩ". Khi được hỏi liệu có thực sự có thông tin mật bị chia sẻ hay không, ông Bacon nói: "Họ nên thừa nhận sự thật thay vì chối quanh”.