Tư lệnh đặc nhiệm Quds Esmail Qaani phát biểu tại một sự kiện ở Iran vào năm 2022. Ảnh: Reuters.
Tư lệnh đặc nhiệm Quds Esmail Qaani được cho là đã có chuyến công tác ở Lebanon sau khi thủ lĩnh Hezbollah Hassan Nasrallah bị Israel hạ sát bằng cuộc không kích ở phía nam thủ đô Beirut, Lebanon, hai quan chức Iran giấu tên nói với hãng tin Reuters.
Một quan chức nói ông Qaani ở khu vực Dahieh thuộc Beirut, nơi Israel đã giáng đòn không kích dữ dội với mục tiêu là người kế nhiệm tiềm năng của tổ chức Hezbollah, Hashem Safieddine.
Nhưng quan chức Iran nói ông Qaani không có cuộc họp với ông Safieddine ở thời điểm đó.
Ông Qaani là Tư lệnh đặc nhiệm Quds thuộc lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC). Ông Qaani được bổ nhiệm sau khi thiếu tướng Qassem Soleimani bị sát hại trong một cuộc không kích bằng máy bay không người lái của Mỹ ở Iraq vào năm 2020.
Đặc nhiệm Quds đóng vai trò là lực lượng kết nối với các tổ chức trong "trục kháng chiến" như Hezbollah và đảm nhận việc thực hiện các nhiệm vụ bí mật ở nước ngoài.
Một quan chức Iran thứ hai xác nhận chính quyền không thể liên lạc với ông Qaani kể từ sau cuộc không kích của Israel nhắm vào người kế nhiệm Hezbollah, theo Reuters.
Một quan chức Hezbollah nói tổ chức chưa thể tìm kiếm ông Safieddine do Israel vẫn liên tục không kích ở phía nam Beirut trong những ngày qua. Hezbollah sẽ đưa ra tuyên bố chính thức về số phận ông Safieddine sau khi cuộc tìm kiếm kết thúc.
Cuộc không kích dữ dội của Israel ở khu vực Danieh, thủ đô Beirut (Lebanon). Ảnh: Reuters.
Ông Safieddine được coi là người sẽ trở thành tân thủ lĩnh Hezbollah sau cái chết của thủ lĩnh Nasrallah vào ngày 27/9. "Tôi không có thông tin, chúng tôi cũng đang xác minh sự thật trong vụ việc này", quan chức Hezbollah nói với truyền thông Iraq hôm 6/10.
Khi được hỏi liệu ông Qaani có thiệt mạng trong cuộc không kích gần đây hay không, phát ngôn viên quân đội Israel Nadav Shoshani nói Tel Aviv vẫn đang đánh giá kết quả cuộc không kích. "Khi chúng tôi thu thập thêm thông tin, chúng tôi sẽ chia sẻ với truyền thông. Có các câu hỏi về việc ai có mặt ở địa điểm không kích và ai không có mặt", phát ngôn viên quân đội Israel nói thêm.
Theo một số nguồn tin, gia đình của tư lệnh Qaani cũng không biết người thân đang ở đâu và họ đang rất lo lắng. Một trong những nhiệm vụ của ông Qaani ở Lebanon là giúp Hezbollah tái thiết sau loạt vụ tấn công của Israel, tờ New York Times đưa tin.