Joshua Hutagalung, một thợ làm quan tài ở Indonesia, đã có một trải nghiệm đầy bất ngờ khi phát hiện một hòn đá lạ xuyên thủng mái nhà của mình. Khi nghe thấy tiếng động lớn, anh và hai con trai đã tìm ra hòn đá này, nặng 2,2 kg và có hình thù kỳ lạ. Ban đầu, họ nghĩ rằng đó là một hành động phá hoại, nhưng sau đó cảnh sát xác nhận đó là "báu vật", một mảnh thiên thạch ước tính khoảng 4,5 tỷ năm tuổi.
Thông tin về sự kiện lan truyền và một nhà sưu tập từ Mỹ đã mua hòn đá với giá 1,4 triệu bảng Anh. Joshua và gia đình đã bán hòn đá và quyết định nghỉ hưu sớm. Anh kỳ vọng sự kiện này có thể là dấu hiệu cho việc có một đứa con gái, điều mà anh luôn mong đợi.
Các chuyên gia đã xác định hòn đá là một mảnh thiên thạch carbonaceous Chondrite hiếm có. Đây là một trải nghiệm hiếm hoi vì phần lớn các thiên thạch thường rơi vào đất và bị tiêu hủy hoàn toàn.
Thực tế các vụ thiên thạch rơi xuống Trái Đất không phải là hiếm nhưng không nhiều người có thể nhìn thấy.
Các nhà khoa học ước tính có hàng triệu mảnh thiên thạch bay vào bầu khí quyển Trái Đất mỗi năm, nhưng chỉ ít hơn 10.000 trong số đó "sống sót" sau khi ma sát với không khí ở tốc độ cao và cuối cùng đáp xuống mặt đất, sông hồ hoặc đại dương.
Giải thích cho việc các thiên thạch không thường xuyên được chụp ảnh lại là vì khi đi qua bầu khí quyển xuyên vào Trái Đất, kích thước của thiên thạch ngày càng nhỏ đi. Hầu hết các thiên thạch đến bề mặt Trái Đất dưới dạng bụi hoặc các hạt rất nhỏ.
Bất kỳ thiên thạch nào rộng hơn 137 m và quay trong phạm vi 7,5 triệu km quanh Trái Đất đều được phân loại là PHA - nghĩa là thiên thạch đủ lớn và quỹ đạo đủ gần Trái Đất để có thể gây ra thiệt hại nghiêm trọng nếu quỹ đạo của nó thay đổi và xảy ra va chạm.
Các nhà khoa học đặc biệt chú ý tới PHA bởi ngay cả thay đổi rất nhỏ trong đường bay của thiên thạch như va chạm với thiên thạch khác hoặc tác động từ lực hấp dẫn cũng có thể khiến chúng đâm thẳng vào Trái Đất.
Đó là động lực đằng sau sứ mệnh Thử nghiệm chuyển hướng tiểu hành tinh kép (DART) gần đây của NASA . Tất cả đều cùng mục đích thử nghiệm một kỹ thuật được gọi là “tác động động học” nhằm làm thay đổi hướng đi của thiên thạch.
